Recientemente discutimos una preocupante condena en Gran Bretaña de un hombre por su "ideología tóxica". Ahora Irlanda parece lista para replicar ese caso mil veces. El Proyecto de Ley de Justicia Penal (Incitación a la Violencia o al Odio y Delitos de Odio) 2022 penalizaría la posesión de material considerado odioso .
Es un asalto frontal completo a los derechos de expresión y de asociación. La ley permitiría medidas autoritarias radicales en la definición de puntos de vista opuestos odiosos. Irlanda parece estar recogiendo el garrote de la criminalización del discurso de Gran Bretaña, un poder abusivo que una vez se usó contra los irlandeses.
La ley es una pesadilla de libertad de expresión. Incluso antes de abordar el delito de posesión de material nocivo, la ley “prevería un delito de condonación, negación o trivialización flagrante del genocidio, los crímenes de guerra, los crímenes de lesa humanidad y los crímenes contra la paz”. El delito de condonar, negar o groseramente trivializar” una conducta delictiva haría sonrojar a la mayoría de los autócratas. La falta de una definición significativa invita a la aplicación arbitraria. La ley establece expresamente la intención de combatir “las formas y expresiones del racismo y la xenofobia a través del derecho penal”.
Lo que es tan sorprendente de la ley es cuán absolutamente implacable es en el uso de la ley penal para restringir no solo la libertad de expresión sino también la libertad de pensamiento. Permite el enjuiciamiento de ciudadanos por “preparar o poseer material que pueda incitar a la violencia o al odio contra las personas en razón de sus características protegidas”. Eso podría afectar profundamente no solo la expresión política sino también la literaria.
El interés de los irlandeses en asumir tales medidas autoritarias es escalofriante dada su propia historia bajo el dominio británico, que incluye violentas medidas enérgicas contra protestas no violentas como el “ Domingo Sangriento ”. La libertad de expresión está ahora en caída libre en Gran Bretaña e Irlanda parece ansiosa por hacer lo mismo.
El declive de la libertad de expresión en el Reino Unido ha sido durante mucho tiempo una preocupación para los defensores de la libertad de expresión ( aquí y aquí y aquí y aquí y aquí y aquí y aquí y aquí ). Una vez que comienzas como gobierno a criminalizar el discurso, terminas en una pendiente resbaladiza de censura. Lo que constituye discurso de odio o "comunicaciones maliciosas" sigue siendo un asunto muy subjetivo y hemos visto una expansión constante de términos, palabras y gestos prohibidos. Eso ahora incluye criminalizar las “ideologías tóxicas”.
Bajo esta ley perniciosa, un juez puede ordenar el allanamiento de una casa basándose únicamente en la declaración jurada de un oficial de policía de que tiene motivos “razonables” para creer que puede haber material ilegal en la casa de una persona.
Una vez más, la aceptación de tales leyes por parte de los irlandeses es abrumadoramente irónica. Frank Ryan, que luchó contra el tratado, habló por muchos radicales al declarar “mientras tengamos puños y botas, no habrá libertad de expresión para los traidores”. Esas fuerzas anti-Tratado rechazaron los puntos de vista de la libertad de expresión que definieron durante mucho tiempo a las naciones occidentales. Ahora, Irlanda declara que “no hay libertad de expresión para los que odian” y asume la autoridad para definir quiénes odian y quiénes no.
El pueblo irlandés luchó durante generaciones por la igualdad y la libertad. Recoger ahora el manto de suprimir puntos de vista es burlarse de la larga lucha.
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